I. Christmas Night

II. Ballet of the Stars

III. Witches’ Sabbath and Ride on the Devil’s Back

IV. Polonaise

V. Vakula and the Slippers

***********************************************

Το 1832 ο Nikolai Gogol έγραψε τη συλλογή διηγημάτων ‘’Νύχτες σε ενα αγρόκτημα κοντά στη Ντικάνκα’’ αφηγούμενος ιστορίες από την καθημερινή ζωή ενός μικρού ουκρανικού χωριού του 18ου αι. που συνδυάζουν το υπερφυσικό στοιχείο και τους τοπικούς λαϊκούς θρύλους με ένα τολμηρό και ενίοτε ανατρεπτικό χιούμορ.Στη συλλογή αυτή περιλαμβάνεται το διήγημα ‘’Παραμονή Χριστουγέννων’’,στο οποίο βασίστηκαν δύο δημοφιλείς ρωσικές όπερες του 19ου αι. : η όπερα ‘’Τσερεβίτσκι’’ του Piotr Illich Tchaikovsky που πήρε την οριστική μορφή και τον τελικό τίτλο της το 1885,και η όπερα ‘’Παραμονή Χριστουγέννων’’ που συνέθεσε το 1894 ο Nikolai Rimsky- Korsakov. H πρεμιέρα έγινε στις 10 Δεκεμβρίου 1895 στο Mariinsky Theatre in St. Petersburg.

************

Η υπόθεση του διηγήματος που οι δύο συνθέτες χρησιμοποίησαν στα έργα τους με μικρές παραλλαγές,έχει ως εξής :Την παραμονή των Χριστουγέννων,σύμφωνα με ένα τοπικό λαϊκό θρύλο,ο Διάβολος κυκλοφορεί στους δρόμους της Ντικάνκα κάνοντας φάρσες και βασανίζοντας τους ανθρώπους κατά το κέφι του.Την παραμονή εκείνης της χρονιάς,έχει καταστρώσει ένα σχέδιο εκδίκησης εναντίον του σιδερά Βακουλα επειδή τον ζωγράφισε στο υπέρθυρο της εκκλησίας αποκρουστικό και κακομούτσουνο κάνοντάς τον περίγελο της Κόλασης.Για να επιτύχει το σκοπό του φλερτάρει τη μητέρα του Βακουλα,την ώριμη φιλάρεσκη Σολοκα που έχει τη φήμη μάγισσας στο χωριό, παρασέρνοντάς την σε έναν ουράνιο χορό.Την ίδια ώρα ο Βάκουλα που ειναι ερωτευμένος με την κόρη του κοζάκου Τσουμπ,την όμορφη Οξάνα,πηγαίνει να τη ζητήσει σε γάμο.Εκείνη όμως του λέει πως θα τον παντρευτεί μόνο αν καταφέρει να βγάλει απο τα πόδια της Τσαρίνας τα πασούμια της,και να της τα φέρει για δώρο.